All'inizio di quest'anno, avevamo scritto sull'annuncio di Vodafone di iniziare a vendere iPhone nel Regno Unito dal 2010.
A quel tempo, ci aspettavamo un sacco di concorrenza che avrebbe potuto finire in guerre dei prezzi. Questa settimana, Vodafone ha finalmente svelato i suoi piani tariffari per l'iPhone e, senza dubbio, molti acquirenti natalizi sarebbero rimasti delusi.
A differenza della percezione popolare secondo cui Vodafone avrebbe tentato di penetrare nel mercato con piani tariffari più economici, la società ha effettivamente escogitato i prezzi più costosi tra i lotti. Un iPhone 3GS da 16 GB su Vodafone arriva a £ 89 e un contratto di 18 mesi a £ 40 al mese. Questo funziona vicino a £ 809 per tutta la durata del contratto, che è molto più di £ 713, 82 per tutta la durata di un contratto O2 e £ 712, 98 per Orange.
Ironia della sorte, ciò avviene in un momento in cui il mercato francese sta assistendo a forti riduzioni di prezzo di fronte alla concorrenza. Questi scenari contrastanti sono un ottimo studio per come il mercato si comporterà qui negli Stati Uniti come e quando termina l'esclusività di AT&T. Vedremo un'altra guerra dei prezzi come quella che sta accadendo in Francia o una nuova concorrenza sfiorerà il mercato con i loro piani più costosi?
La risposta dipende da molti fattori: domanda, sensibilità al prezzo, percezione individuale della qualità della rete di AT&T, ecc. Il mercato americano è molto meno sensibile al prezzo rispetto ad altri mercati come la Cina o parti d'Europa. Questo, insieme al modo in cui i singoli clienti percepiscono la qualità della rete AT&T determineranno se T-Mobile e Verizon elaborano o meno piani tariffari competitivi.
Ciò potrebbe dipendere anche da quando questi nuovi vettori entreranno nel mercato. In uno scenario che fanno ben prima o dopo il lancio della prossima generazione di iPhone, è del tutto possibile che la domanda abbia già raggiunto il picco da allora e in tal caso, i corrieri potrebbero indulgere in guerre dei prezzi per indurre l'acquisto; molto simile a ciò che vediamo oggi in Francia.
Tuttavia, questo non è un gioco a somma zero e ci sono anche molti altri fattori che entrano in gioco. Ad esempio, una riduzione dei prezzi significherebbe anche un aumento dei sussidi per l'iPhone che potrebbe significare un tempo molto più lungo per il corriere per realizzare profitti - qualcosa che artisti del calibro di AT&T non possono più permettersi. Questo perché margini ridotti rendono ancora più difficile per i vettori investire nella costruzione di capacità e con prezzi più bassi che portano a congestioni della rete tanto più rapidamente, non ha senso dal punto di vista strategico per i vettori indulgere in tagli di prezzi se non assolutamente necessario.
Cosa potrebbe significare tutto questo? Con la qualità della rete di AT&T percepita di giorno in giorno in peggioramento e con problemi causati da maggiori sussidi, è abbastanza improbabile che il mercato americano vedrà qualsiasi tipo di guerra dei prezzi come e quando i nuovi operatori entreranno nel mercato iPhone. E sebbene ciò possa essere deludente come utente iPhone, è un'eventualità che dovremmo fare i conti.
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[via Telegraph]
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